Объясняется: что такое редкие земли и почему американские военные участвуют в их обработке?

Предполагаемый размер сектора редких земель составляет от 10 до 15 миллиардов долларов. Ежегодно во всем мире производится около 100 000–110 000 тонн редкоземельных элементов.

Европий и скандий (Источник: Wikimedia Commons)

Как сообщает Reuters, армия США планирует профинансировать строительство завода по переработке редкоземельных элементов, чтобы обеспечить внутренние поставки минералов, которые используются для производства военного оружия и электроники. В докладе говорится, что это будет первая финансовая инвестиция американских военных в промышленное производство редкоземельных элементов после Манхэттенского проекта по созданию первой атомной бомбы во время Второй мировой войны.

Решение приходит после Китай угрожал прекратить экспорт редкоземельных материалов в США на фоне продолжающейся торговой войны между странами. В комментарии, опубликованном в китайских государственных СМИ в мае 2019 года, говорится: «Ведя торговую войну против Китая, Соединенные Штаты рискуют потерять поставки материалов, которые жизненно важны для поддержания их технологической мощи».

Хотя редкоземельные элементы используются в производстве бытовой электроники, в здравоохранении и на транспорте, они особенно важны для правительств из-за их использования в производстве оборонного оборудования. В настоящее время Китай перерабатывает примерно 80% -90% редкоземельных элементов в мире, тем самым имея существенный контроль над их поставками.

Объяснили: что такое редкие земли?

Редкоземельные элементы или редкоземельные металлы - это набор из 17 химических элементов в периодической таблице - 15 лантаноидов, а также скандий и иттрий, которые, как правило, встречаются в тех же рудных месторождениях, что и лантаноиды, и имеют аналогичные химические свойства.

17 редкоземельных элементов: церий (Ce), диспрозий (Dy), эрбий (Er), европий (Eu), гадолиний (Gd), гольмий (Ho), лантан (La), лютеций (Lu), неодим (Nd), празеодим (Pr), прометий (Pm), самарий (Sm), скандий (Sc), тербий (Tb), тулий (Tm), иттербий (Yb) и иттрий (Y).

Несмотря на их классификацию, большинство этих элементов не являются редкостью. Одна из редких земель, прометий, радиоактивна.

Для чего используются редкие земли?

Эти элементы важны, в частности, в технологиях бытовой электроники, компьютеров и сетей, связи, чистой энергии, передовых транспортных средств, здравоохранения, защиты окружающей среды и национальной обороны.

Скандий используется в телевизорах и люминесцентных лампах, а иттрий используется в лекарствах для лечения ревматоидного артрита и рака.

Редкоземельные элементы используются в компонентах космических кораблей, турбинах реактивных двигателей и дронах. Церий, самый распространенный редкоземельный элемент, необходим для программы НАСА по космическим кораблям.

По данным Альянса технологий редкоземельных элементов (RETA), предполагаемый размер сектора редкоземельных элементов составляет от 10 до 15 миллиардов долларов. Ежегодно во всем мире производится около 100 000–110 000 тонн редкоземельных элементов.

Как и почему Китай доминирует в этом секторе?

В Китае добыча редкоземельных элементов началась в 1950-х годах, но оставалась кустарной отраслью до 1970-х годов, когда химик Сюй Гуансянь нашел способ отделить редкоземельные элементы.

По данным Австралийского института стратегической политики, после окончания культурной революции в Китае страна сосредоточилась на эксплуатации своих природных ресурсов. В 1992 году во время визита в район редкоземельных элементов Баотоу во Внутренней Монголии главный лидер Китая Дэн Сяопин сказал: «На Ближнем Востоке есть нефть, в Китае - редкоземельные элементы; На китайские месторождения редкоземельных элементов приходится 80% выявленных мировых запасов, вы можете сравнить статус этих запасов с нефтью на Ближнем Востоке. Это имеет чрезвычайно важное стратегическое значение; мы должны быть уверены в том, что решаем проблему редкоземельных элементов должным образом и в полной мере используем преимущества нашей страны в отношении ресурсов редкоземельных элементов.

Согласно исследованию Исследовательского центра США при Сиднейском университете, с 2010 года, когда Китай ограничил поставки редкоземельных элементов в Японию, США и Европу, производственные подразделения появились в Австралии и США вместе с небольшими производственными предприятиями в Азии. , Африка и Латинская Америка. Даже в этом случае преобладающая доля переработанных редкоземельных элементов принадлежит Китаю.

Не пропустите статью «Разъяснения: почему Ассам недоволен законопроектом о внесении поправок в закон о гражданстве»

ПОДЕЛИТЕСЬ С ДРУЗЬЯМИ: