Объяснение: Почему новые данные о «леднике Судного дня» в Антарктиде вызвали беспокойство?

В ходе исследования в Гетеборге для проведения наблюдений использовалась подводная лодка без экипажа, которая спустилась под ледник Туэйтс.

Называемый ледником Туэйтс, он имеет ширину 120 км в самом широком месте, быстро движется и быстро тает с годами. (Фото: Wikimeda Commons)

Таяние ледника Туэйтс в Антарктиде, также называемого ледником Судного дня, уже давно вызывает беспокойство из-за его высокого потенциала ускорения глобального повышения уровня моря, происходящего из-за изменения климата.

Исследователи из шведского Университета Гетеборга теперь говорят, что опасения, связанные с таянием Туэйтса, хуже, чем предполагалось ранее, из-за притока теплой воды, текущей снизу, скорость которой недооценивалась в прошлом.

Новостная рассылка| Нажмите, чтобы получать лучшие объяснения дня на свой почтовый ящик

Что такое ледник и почему он важен?

Называемый ледником Туэйтс, он имеет ширину 120 км в самом широком месте, быстро движется и быстро тает с годами. Из-за своего размера (1,9 миллиона квадратных километров) он содержит достаточно воды, чтобы поднять мировой уровень моря более чем на полметра. Исследования показали, что количество льда, выходящего из него, за последние 30 лет почти удвоилось.

Сегодня таяние Туэйтса уже способствует ежегодному повышению глобального уровня моря на 4%. Предполагается, что он рухнет в море через 200-900 лет. Туэйтс важен для Антарктиды, поскольку он не позволяет льду за ним свободно течь в океан. Из-за риска, с которым он сталкивается - и представляет - Туэйтса часто называют ледником Судного дня.

Что сказали предыдущие исследования?

Исследование 2019 года обнаружило в леднике быстрорастущую полость размером примерно две трети площади Манхэттена. Затем в прошлом году исследователи из Нью-Йоркского университета обнаружили теплую воду в жизненно важной точке под ледником. В исследовании Нью-Йоркского университета сообщается, что температура воды в зоне заземления Туэйтса составляет всего два градуса выше точки замерзания.

Линия заземления - это место под ледником, в котором лед переключается между полностью лежащим на скале и плавающим в океане в виде шельфового ледника. Положение линии указывает на скорость отступления ледника.

Когда ледники тают и теряют в весе, они отрываются от земли, на которой раньше находились. Когда это происходит, линия заземления отступает. В результате морская вода подвергается воздействию большей части нижней стороны ледника, что увеличивает вероятность его более быстрого таяния. Это приводит к тому, что ледник ускоряется, растягивается и истончается, что приводит к дальнейшему отступлению линии заземления.

В исследовании Нью-Йоркского университета ученые вырыли яму для доступа глубиной 600 м и шириной 35 см и развернули устройство обнаружения океана под названием Icefin для измерения воды, движущейся под поверхностью ледника.

Что показало новое исследование?

В отличие от исследования Нью-Йоркского университета, в котором была вырыта яма, в исследовании в Гетеборге использовалась подводная лодка без экипажа, чтобы пройти под фронтом ледника Туэйтс для проведения наблюдений.

«Это были первые измерения, когда-либо проводившиеся под ледником Туэйтс», - сказала Анна Волин, профессор океанографии Гетеборгского университета и ведущий автор исследования, опубликованного в Science Advances.

Согласно сообщению для прессы Гетеборга в пятницу, подводный аппарат Ran измерял, среди прочего, силу, температуру, соленость и содержание кислорода в океанских течениях, которые проходят под ледником. Используя результаты, исследователи смогли составить карту океанских течений, текущих под плавучей частью Туэйтса.

В пресс-релизе говорится, что исследование оказалось более успешным, чем мы осмеливались надеяться.

Что особенно важно, исследователи смогли идентифицировать три притока теплой воды, среди которых разрушительное воздействие одного в прошлом недооценивалось. Исследователи обнаружили, что есть глубокая связь с востоком, через которую глубокая вода течет из залива Пайн-Айленд, соединение, которое ранее считалось заблокированным подводным гребнем, говорится в пресс-релизе.

В исследовании также рассматривался перенос тепла в одном из трех каналов, по которым теплая вода доставляется к леднику с севера. До начала исследования нам не были известны каналы, по которым теплая вода может попасть в Туэйтс и атаковать его. Используя гидролокаторы на корабле, вместе с картированием океана с очень высоким разрешением от Ран, мы смогли обнаружить, что есть различные пути, по которым вода входит и выходит из полости шельфового ледника, на которые влияет геометрия дна океана, пресс release цитирует слова доктора Аластера Грэма из Университета Южной Флориды.

Почему это вызывает беспокойство?

Исследование показывает, что теплая вода приближается к точкам закрепления ледника со всех сторон, воздействуя на те места, где лед соединяется с морским дном и где ледяной покров обретает устойчивость. Это может ухудшить положение Туэйтса, чей шельфовый ледник уже отступает.

Однако Волин также сказал: «Хорошая новость в том, что сейчас мы впервые собираем данные, необходимые для моделирования динамики ледника Туэйта». Эти данные помогут нам лучше рассчитать таяние льда в будущем. С помощью новой технологии мы можем улучшить модели и уменьшить большую неопределенность, которая сейчас преобладает в отношении глобальных колебаний уровня моря.

ПОДЕЛИТЕСЬ С ДРУЗЬЯМИ: