Объяснение: почему ключевой телескоп НАСА находится в центре дебатов ЛГБТ

Перед запуском инфракрасного космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) НАСА должно принять важное решение - переименовать ли телескоп стоимостью 8,8 миллиарда долларов.

Впечатление художника от JWST, названного в честь бывшего администратора НАСА Джеймса Уэбба. (Источник: НАСА)

В этом году НАСА собирается запустить большой инфракрасный космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST), который будет считаться главной обсерваторией грядущего десятилетия. Считающийся преемником космического телескопа Хаббла, JWST будет изучать различные фазы в истории Вселенной, от образования солнечных систем до эволюции нашей собственной Солнечной системы.

Но перед запуском НАСА должно принять важное решение - переименовывать ли телескоп стоимостью 8,8 млрд долларов. Эти соображения проистекают из утверждений о том, что бывший назначенный правительством администратор НАСА Джеймс Уэбб, в честь которого назван JWST, преследовал гомосексуалистов, когда работал на правительство.

Согласно статье, опубликованной в журнале Природа , На данный момент НАСА не имеет окончательного списка имен. Билл Нельсон, администратор НАСА, который, вероятно, примет окончательное решение, публично ничего по этому поводу не сказал.

Бывший администратор НАСА Джеймс Уэбб.

Итак, о чем это?

В мае четыре выдающихся астронома - Чанда Прескод-Вайнштейн, Сара Таттл, Люсианна Валкович и Брайан Норд - подали петицию об изменении имени. Они уже представили свою версию статьи в журнале Scientific American в марте, в которой написано, что, к сожалению, нынешний план НАСА заключается в запуске этого невероятного инструмента в космос, носящего имя человека, чье наследие в лучшем случае сложно, а в худшем - отражает соучастие в гомофобная дискриминация в федеральном правительстве.

Они писали, что Уэбб (1906-92) вычистил ЛГБТ-людей из рабочей силы после того, как он прибыл в НАСА в 1961 году (он проработал до 1968 года). В то время это была федеральная политика, которая была предшественницей антигейской охоты на ведьм, известной сегодня как паника с лавандой, по словам астрономов, которые писали, что Уэбб знал об этом еще в 1950 году.

В 2016 году архивист Джудит Адкинс написала, что в рамках Lavender Scare тысячи сотрудников-геев были уволены или вынуждены уволиться из федеральной рабочей силы из-за своей сексуальной ориентации. Именно в это время Уэбб начал свою карьеру в правительстве США в конце 1940-х годов, до прихода в НАСА. Когда Уэбб был администратором, НАСА запустило более 75 космических научных миссий, включая зонды, которые были отправлены на Марс и Венеру.

Согласно НАСА, Уэбб сделал для науки больше, чем, возможно, любой другой правительственный чиновник, и ... вполне уместно, что в его честь был назван космический телескоп следующего поколения.

Согласны ли другие ученые с четырьмя петиционерами?

Не все астрономы согласны с четырьмя авторами петиции. Тем не менее, это вызвало споры. Те, кто не поддерживает переименование, полагают, что либо нет достаточных доказательств для причастности Уэбба, либо время для этого прошло.

Дебаты знаменуют собой редкий случай, когда астрономы делают политическое заявление. Другой недавний пример - из орнитологии в США, где некоторые ученые пытались переименовать птиц в имена людей, связанных с расизмом, рабством и превосходством белых. Орнитологи здесь тоже разделились, потому что некоторые из них считают, что изменение названий птиц приведет к путанице и что это сродни стиранию важной части истории.

ПОДЕЛИТЕСЬ С ДРУЗЬЯМИ: