Таяние Арктики: исчезнут ли белые медведи к 2100 году?

В связи с потеплением климата, летний морской лед быстро сокращается, и теперь его площадь составляет менее половины площади, существовавшей в начале 1980-х годов.

Белые медведи на побережье моря Бофорта в Арктическом национальном заповеднике дикой природы (Библиотека изображений Аляски Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США через Reuters)

Сокращение летнего морского льда в Арктике давно вызывает беспокойство, как и выживание видов, выживание которых зависит от него. Новое исследование установило график надвигающейся катастрофы: если выбросы углерода сохранятся на нынешнем уровне, летний лед исчезнет к 2100 году, а вместе с ним исчезнут такие существа, как тюлени и белые медведи.

Исследование опубликовано в журнале Earth’s Future.

Лед и жизнь

Зимой большая часть поверхности Северного Ледовитого океана замерзает, и ученые ожидают, что это будет продолжаться в обозримом будущем, даже если климат потеплеет. Летом, когда часть льда тает, ветры и течения уносят его на большие расстояния - часть его в Северную Атлантику, но большая часть - на самые дальние северные побережья Арктики, вдоль Гренландии и канадских островов.

Это приводит к богатой морской экосистеме. На арктических льдах цветут водоросли. Они кормят крошечных животных, которые, в свою очередь, кормят рыб, которые, в свою очередь, кормят тюленей, которые кормят белых медведей на вершине цепи. Неравномерная топография также помогает создавать берлоги для тюленей и ледяные пещеры для белых медведей зимой.

Но с потеплением климата летний морской лед быстро сокращается, и теперь его площадь составляет менее половины площади, существовавшей в начале 1980-х годов.

Находки

Исследование охватывает регион площадью 1 миллион квадратных километров к северу от Гренландии и побережья Канадского архипелага, где морской лед традиционно был самым толстым круглый год и, следовательно, вероятно, наиболее устойчивым.

Исследователи рассмотрели два сценария: оптимистический (если выбросы углерода будут ограничены) и пессимистический (если выбросы продолжатся как есть). К 2050 году летний лед в этом регионе резко уменьшится. При оптимистичном сценарии некоторое количество летнего льда может сохраняться бесконечно. По пессимистическому сценарию, летний лед исчезнет к концу века.

Согласно сценарию с низким уровнем выбросов, лед даже в центральной части Арктики ослабеет к середине века и больше не будет существовать в течение года. Летний лед, образующийся локально, будет сохраняться в так называемой зоне последнего льда, но теперь его толщина составит всего метр.

Последствия

Исследование прогнозирует, что при сценарии с низким уровнем выбросов, по крайней мере, некоторые тюлени, медведи и другие существа могут выжить. Эти виды в настоящее время существуют в аналогичных летних условиях вдоль западной Аляски и в некоторых частях Гудзонова залива.

Однако исследование показало, что согласно сценарию с более высокими выбросами к 2100 году даже локально образованный лед исчезнет летом. Без летнего льда нигде не будет никаких ледяных экосистем.

К сожалению, это масштабный эксперимент, который мы проводим, - цитирует Климатическую школу Колумбийского университета слова старшего научного сотрудника Роберта Ньютона, соавтора исследования. Если круглый год лед уйдет, целые зависящие от льда экосистемы рухнут, и начнется что-то новое, цитируется он на веб-сайте школы.

Это не может означать конец всей жизни. Появятся новые вещи, но вторжение новых существ может занять некоторое время. Рыба, водоросли и т. Д. Могут прибыть из Северной Атлантики, но неясно, смогут ли они выжить там круглый год. … Может стать теплее, но вращение планеты вокруг Солнца не изменится, и любые новые обитатели, включая фотосинтезирующие организмы, будут вынуждены иметь дело с долгой бессолнечной арктической зимой, говорится в заявлении.

Новостная рассылка| Нажмите, чтобы получать лучшие объяснения дня на свой почтовый ящик

ПОДЕЛИТЕСЬ С ДРУЗЬЯМИ: