Объяснение: почему миссии по посадке на Марс подвергаются риску межпланетного загрязнения

Астробиологи говорят, что если есть шанс, что на Марсе есть жизнь, даже в ее самой примитивной форме, человечество несет этическое обязательство гарантировать, что микробы с Земли не будут мешать возможной марсианской биосфере.

В прошлом космические миссии устанавливали физический контакт с астрономическими телами, такими как кометы и астероиды, а миссии с экипажем приземлялись на Луну. Изображение: НАСА

На прошлой неделе были запущены две миссии на Марс - Китайский Тяньвэнь-1 в четверг , который стремится приземлиться на поверхности Красной планеты, и Аль-Амаль из ОАЭ (Надежда) в понедельник, который предполагает не посадку, а орбитальную миссию по изучению марсианской атмосферы.

30 июля США запустить свою миссию Настойчивость , что, если все пойдет хорошо, станет 10-й успешной посадкой НАСА на Марс с 1975 года.

По мере увеличения количества амбициозных космических миссий и достижений в области коммерческих космических полетов астробиологи выражают обеспокоенность по поводу возможного «межпланетного заражения».

Такое загрязнение бывает двух типов - прямое загрязнение, означающее перенос земных микробов на другие небесные тела; и обратное загрязнение или перенос внеземных организмов (если они существуют) в биосферу Земли.

Прямое загрязнение Марса

В прошлом космические миссии устанавливали физический контакт с астрономическими телами, такими как кометы и астероиды, а миссии с экипажем приземлялись на Луну. Однако, поскольку известно, что эти тела враждебны жизни, возможность их прямого заражения не была серьезной проблемой.

В случае с Марсом, однако, космические миссии уже обнаружили возможное присутствие жидкой воды на планете, будь то в недрах сегодня или в какой-то момент в прошлом, и теперь активно ищут признаки жизни.

Астробиологи говорят, что если есть шанс, что на Марсе есть жизнь, даже в ее самой примитивной форме, человечество несет этическое обязательство гарантировать, что микробы с Земли не будут мешать возможной марсианской биосфере, позволяя ей развиваться своим собственным путем.

Во-вторых, эксперты опасаются, что земные организмы могут испортить целостность образцов Красной планеты, которые марсоходы хотят изучать, - крайне разрушительная концепция для ученых, которые ищут признаки местной марсианской жизни.

Обратное загрязнение

НАСА также планирует миссию по возвращению образцов с Марса, в рамках которой образцы Красной планеты будут доставлены на Землю, возможно, к 2031 году.

Ученые, однако, почти исключают обратное заражение. Предположение, что марсианские микробы (если они существуют) заразят людей, вызывая катастрофу, подобную нынешней пандемии, маловероятно, учитывая тот факт, что их биохимия будет заметно отличаться от земной.

Экспресс объяснилсейчас наТелеграмма. Нажмите здесь, чтобы присоединиться к нашему каналу (@ieexplained) и будьте в курсе последних новостей

Планетарная защита

Договор Организации Объединенных Наций по космосу 1967 года, который служит оплотом против милитаризации космоса, также требует от стран беспокоиться о рисках заражения. Его 110 государств-участников включают США, Россию, Китай и Индию.

Чтобы обеспечить соблюдение Договора, Комитет по космическим исследованиям (КОСПАР) устанавливает «политику защиты планет», которая направлена ​​на ограничение количества микробов, отправляемых на другие планеты, а также на обеспечение того, чтобы инопланетная жизнь не причиняла разрушения на Земле.

По данным НАСА, эти руководящие принципы имели далеко идущие последствия для конструкции пилотируемых космических аппаратов, операционных процедур и общей структуры миссии. И НАСА, и ЕКА также назначили офицеров по планетарной защите.

Чтобы предотвратить прямое заражение, космические миссии позаботятся о том, чтобы космические корабли были стерилизованы. Предыдущие миссии на Марс, такие как спускаемые аппараты НАСА «Викинг» 1970-х годов, все стерилизовались перед запуском в космос. На прошлой неделе миссия НАСА «Настойчивость» была отложена во второй раз, чтобы решить проблему потенциального загрязнения.

В случае обратного заражения стерилизация не была бы вариантом, поскольку это испортило бы внеземные образцы. Сдерживание будет единственным вариантом разорвать цепь контактов между возможными инопланетными микробами и жизнью на Земле.

ПОДЕЛИТЕСЬ С ДРУЗЬЯМИ: